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¿Cómo se producen los arcoíris?
Un arcoíris, arco iris o iris es un efecto óptico y meteorológico que produce una gama de colores de luz en el cielo. Ésto se produce cuando los rayos del sol traspasan unas gotas de agua suspendidas en la atmósfera terrestre, produciéndose un arco con varios colores contiguos, desde el rojo (en la parte exterior) hasta el violeta (en la parte interior).
También se puede producir aunque es menos frecuente el arcoíris doble, que incluye un segundo arco más apagado con los colores descritos en el párrafo anterior pero invertidos. Según Isaac Newton el arcoíris está compuesto por 7 colores fundamentales, que son el rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta.
El arcoíris nos muestran esos diversos colores según como incida la luz del sol sobre las gotas de lluvia es decir, según el ángulo en el que traspasa la luz solar las gotas de lluvia.
Así, normalmente los arcoíris se suelen producir cuando lloviendo sale el sol, o incluso cuando ha dejado de llover sigue habiendo humedad en el ambiente.
¿Por qué vemos el cielo azul?
El color azul del cielo tiene relación con los rayos de la luz del sol (es blanca, y contiene además todos los colores del arco iris), con la humedad de la atmósfera y las partículas de polvo. La humedad de la atmósfera se debe al calor que produce el sol que hace que parte del agua de la tierra se evapora, y es ésa humedad la que llega al cielo.
Al pasar la luz blanca del sol por la atmósfera, cada color contenido en la luz blanca desviará un ángulo diferente, produciéndose la separación de luz dando lugar a todos los colores. Cada color de la luz blanca se caracteriza por un número llamada «longitud de onda». La desviación es máxima para los rayos de longitud de onda corta, es el caso de los colores violeta y azul, y mínima para los de longitud de onda larga, como el caso de los colores amarillo y rojo, que casi no se desvían.
Los rayos violeta y azul, una vez desviados, chocan con otras partículas del aire, variando una y otra vez su trayectoria, realizando un trayecto en forma de zigzag en la atmósfera antes de entrar en la tierra.
En un principio, el color del cielo debería ser violeta por su longitud de onda, pero es azul debido a que la luz solar contiene más luz azul que violeta, y vemos el color azul por que el ojo humano es más sensible a la luz azul.
¿Por qué el traje de los astronautas es blanco?
El traje de los astronautas son blancos por que el color blanco elimina la mayor cantidad de luz y calor posible.
A diferencia del color negro que tiende a absorber las radiaciones solares, el blanco las refleja. Así los astronautas tienen mayor protección a las altas temperaturas cuando sale al espacio cósmico.
Otro motivo es que el color blanco resalta más sobre el fondo negro característico del espacio exterior, ayudando que el astronauta sea más visible cuando salga de la estación espacial. No obstante, el traje podrá ser de otro color si los astronautas no salen de la estación.
